Közös teherviselés, közös ünneplés

Együtt szövik terveiket, együtt örvendenek és együtt is ünnepelték Urunk feltámadását a dévai és vajdahunyadi unitáriusok és az amerikai testvérgyülekezetből érkezett vendégek. 

A tízfős (5 házaspár) appletoni (Winsconsin állam) unitárius csapat tagjai nem először járnak Déván: az ingatlan 2003-as megvásárlásánál és a templom 2008-as felszentelésén is részt vettek, akárcsak számos zarándoklaton: „szinte hazajövök”, mondta Bill Carlsson orvos, aki ötödször látogatott el a távoli USA-ból Dévára.

A dévai és az appletoni unitárius gyülekezetek testvérkapcsolata ugyanis 15 évre nyúlik vissza, s az amerikaiak anyagi segítséget nyújtottak az évek során a dévai unitárius templom épületének megvásárlásához, illetve belső átalakításához. Mostani látogatásuk alkalmát a húsvéti ünnepségen kívül a lelkészi lakás felavatása szolgálta, Koppándi-Benczédi Zoltán, a dévai, vajdahunyadi, lupényi, vulkáni és temesvári gyülekezetek lelkipásztora Lupényből Dévára költözött fel családjával.

Akárcsak előző látogatásaik alkalmával, az appletoni vendégek itt tartózkodása ezúttal is tartalmasnak bizonyult.

Szombaton a dévai és a közeli Vajdahunyadról érkezett unitáriusok a dévai templom és lelkészi hivatal udvarán gyűltek össze. A nők tojásokat festettek, a dévaiak pedig finom gulyást főztek bográcsban, amit szinte mindenki kezdettől a végéig nagy figyelemmel kísért. Közben dalokat énekeltek, beszélgettek, néhányan még kosárlabdáztak is.

Az ünnepi pillanatra a közös ebédnél került sor, amikor a lelkészi lakás bemutatása után rövid, spontán köszöntők hangzottak el. Koppándi-Benczédi Zoltán lelkipásztor köszönetét nyilvánította az amerikai vendégeknek, akik ezúttal is jelentős anyagi támogatást (a dévai hívek adakozásának pontosan háromszorosát) nyújtottak. Még ennél is fontosabb az együttlét, az emberi kapcsolatok, a látogatások révén kialakult baráti kapcsolatok. Az évek során ugyanis több dévai unitárius család látogatott el Appletonba, nemcsak az amerikaiak jöttek Dévára.

Számunkra megtisztelő, hangsúlyozták az amerikaiak, hiszen az erdélyi mag nélkül, az appletoni gyülekezet (és az USA legtöbb unitárius közösség) egyszerűen nem létezhetne. Balázs Ferenc (1901–1937) tordai költő és író, az Erdélyi Helikon tagja volt az első erdélyi unitárius lelkész, aki még a húszas években járt az USA-ban. Tanulmányai során bejárta a kontinensnyi országot és misszionárius munkát végzett éveken keresztül, mielőtt amerikai feleségével, Kristine-vel haza nem tért Erdélybe. Túl korai halála után felesége visszatért az USA-ba, ahol folytatta férje misszionárius munkáját, többek között az appletoni gyülekezetet is ő alapította, ismertették az amerikai vendégek könnyes szemekkel (a nők) és elcsukló hanggal (férfiak). A köszöntők tehát nemcsak a felavatott paplaknak és a testvérgyülekezeti kapcsolatnak szóltak, hanem Balázs Ferenc és felesége, Kristine szül. Frederiksen emlékének is.

Vasárnap az ünnepi istentisztelet közös volt, a magyar nyelvű szertartás után rövid angol nyelvű összefoglaló követte, majd internetes összeköttetés révén az appletoni istentiszteletet és megtekintették. Mint minden látogatásnál, az amerikaiak elzarándokoltak a dévai várba Dávid Ferenc egyházalapító sírjához, de jutott idő a vajdahunyadi kastély meglátogatására is. A főleg skandináv és német eredetű appletoni vendégek másik nagy élménye azonban a hétfői locsolkodás volt, ami számukra ismeretlen. A dévai testvérgyülekezet tagjaival együtt több családot látogattak meg – és locsolták meg a hölgyeket – ami nemcsak újdonságot jelentett, hanem még szorosabbra fűzte a mintaszerű testvérgyülekezeti kapcsolatot.