Mégsem azért hosszú a zsiráfnyak, mint azt gondoltuk

Egészen más miatt hosszú a zsiráfnyak, mint amire elsőre gondolnánk vagy korábban tudni véltük. A zsiráfok őseinek rövidebb nyaka volt, de ez drasztikusan megváltozott az evolúciójuk során. A zsiráfnyakról szóló elméletek Charles Darwin óta meglepően sok vitát váltottak ki. Most egy újonnan publikált tanulmány azt sugallja, hogy a testhőmérséklet szabályozása is szerepet játszhatott ebben; a zsiráfnyak megnyúlásának oka talán a táplálékért vagy a szexért folytatott versengésben keresendő. A Mammalian Biology tudományos folyóiratban publikált tanulmányban Cavener és munkatársai a vadon élő állatok és a különböző fajok relatív testarányait is elemezve azt találták, hogy míg a hím és nőstény zsiráfok hasonló arányokkal indulnak fiatalon, a hímek arányai megváltoznak, amikor elérik az ivarérettséget. Ez azt jelenti, hogy a felnőtt nőstények végül arányosan hosszabb nyakkal rendelkeznek, mint a felnőtt hímek, míg utóbbiak nyaka arányosan szélesebb, mint a felnőtt nőstényeké. Sajnálatos módon ezeknek a sebezhető, impozáns óriásoknak a száma 40 százalékkal csökkent 1985 óta.

(Forrás: origo.hu)