FA-kupa: a kapufa és a VAR segítsége is kellett, de nyert az MU

A Manchester United Scott McTominay korai góljával 1:0-ra nyert, kiszenvedve az Aston Villa elleni továbbjutást a labdarúgó FA-kupa legjobb 32 csapata közé.

A Manchester United történetében mindössze háromszor fordult elő, hogy egy ellenfél egy idényen belül kétszer nyerjen az Old Traffordon – az Aston Villa egyike ennek a három riválisnak. A birminghami csapat az 1919–1920-as idényben aratott két diadalt az MU otthonában. Igaz, a Villa őszi, bajnoki sikerekor még mindkét együttes kispadján más menedzser, hazai oldalon Ole Gunnar Solskjaer, a vendégen Dean Smith ült. A feladat nagyságát jól mutatja, hogy a United 1957, a birminghamiek ellen elbukott döntő óta zsinórban hatszor ejtette ki az FA-kupában az Aston Villát.

Hiába játszott összességében jól, már a 8. percben távolodni kezdett a bravúrtól Steven Gerrard csapata: Fred középre kanyarított labdáját Scott McTominay csúsztatta a vendégkapuba (1:0). A manchesteri gól után jó negyedórára át is vette az irányítást a vendégcsapat, de John McGinn lövésénél David de Gea, Ollie Watkins kísérleténél pedig a kapufa mentette meg a hazaiakat a találattól. A félidő hajrájában Marcus Rashford ugrott ki a jobb szélen a leshatárról, ha idejében centerez, ajtó-ablak ziccerbe hozhatta volna a hosszún futó társat, ehelyett azonban egyedül próbálta megoldani a helyzetet – éles szögből nem is tudta kilőni a hosszú alsót.

A szünet után megszaporodtak az egyéni hibák Ralf Rangnick együttesénél, az Aston Villa pedig ezeket kihasználva többször is közel járt az egyenlítéshez. Sőt! Az 51. percben Danny Ings közeli fejese után a hálóba is került a labda – csakhogy a VAR-szoba jelzése és némi személyes videózás után Michael Oliver játékvezető annullálta a találatot. A 60. percben ismét rezgett a hazai háló, ezúttal Watkins talált De Gea kapujába, csakhogy az asszisztot jegyző Ings lesről indult...

Nem játszott jól, de a centik a United oldalára álltak a második félidő derekán, így pedig átvészelte a kritikus időszakot.

A hajrában egyre több kontralehetőség nyílt a vörösök előtt, Mason Greenwood lövését a 74. percben Emi Martínez védte bravúrral, meccsben tartva a birminghamieket. Az utolsó percekben már hiányzott a valódi átütőerő Gerrard legénységéből, szabályos gólt pedig így már nem is tudott szerezni. A tisztes helytállás összejött, de a bravúr elmaradt. A bajnokságban – hazai pályán – a hétvégén vehetnek majd revansot a birminghamiek.

Az MU a meccs nagy részében nem tudta uralni a játékot, mégis a legjobb 32 között folytathatja az FA-kupában.

(nso)