Mégsem lesz utódja a Hubble űrteleszkópnak?

Az amerikai kormány törvényhozói törlésre javasolták a James Webb űrteleszkópot (JWST), azt állítva, hogy a Hubble problémás utódját nem megfelelő kezelés és túláradó költségek jellemzik.

A NASA áprilisban azt állította, hogy a becsült 6,5 milliárd dolláros büdzsével és számos késlekedéssel az űrmisszió akár még 2018-ban is a Földön lehet.

Obama elnök 2012-es büdzséjavaslata öt éven át évi 375 millió dollárt javasolt a teleszkópra. A Hubble űrteleszkóp utódjának fejlesztett JWST a NASA és az Európai Űrügynökség (ESA) együttműködése. Az infravörös teleszkóp 6,4 méter átmérőjű elsődleges tükrével a teleszkópot úgy tervezték, hogy majdnem a Nagy Bumm időszakáig nézzen vissza az időben, és a csillagászok visszapillanthassanak a kialakulás után lehűlt univerzum fiatal galaxisaira.

A JWST törlésének javaslata a NASA-t felügyelő Költségkijelölési Bizottságtól származik. A július hatodikán közzétett 16,8 milliárd dolláros szám közel 2 milliárddal kevesebb, mint amit Obama elnök 2012-es NASA büdzséjavaslatában közölt. A törvényjavaslat, melyről július hetedikén szavaznak, további 1,95 milliárd dollárt ölel fel az új kilövési rendszerre (SLS). Ezt a rakétát a Kongresszus javaslatára kezdte meg fejleszteni a NASA mélyűri kutatásra.

2010 novemberében egy független bizottság kimutatta, hogy a James Webb űrteleszkóp további 1,5 milliárd dollárba kerülne, és 2015 szeptember előtt nem indulhatna el, ami egy éves csúszás a tervezetthez képest.

A teleszkóp hardverének háromnegyede már fejlesztés alatt áll. A NASA a múlt héten jelentette be, hogy a készülék minden tükrének polírozását elvégezték, és a berillium tükörszegmensek nagy részét bevonták azzal a vékony aranyfilmmel, amely hatékonyan tükrözi az infravörös fényt.

A szegmensek jelenleg kriogenikus teszteken mennek át egy szuperhideg kamrában, a Marshall Űrrepülési Központban. A kutatók emellett az utolsó simításokat végzik a JWST azon négy készülékén, melyeket arra terveztek, hogy mélyen betekintsenek a kozmoszba, és felfedjék, hogyan formálódott és fejlődött a fiatal univerzum.

Azonban még mindig jelentős mennyiségű fejlesztés és tesztelés maradt hátra, különösen azon vázon, amely a tudományos készülékeket és magát a teleszkópot tartja.

(hirado.hu/Spaceflightnow/Space.com)