„Megszólalt” a földi pályán rekedt orosz szonda

Az Európai Űrügynökség (ESA) bejelentése szerint végre sikerült kapcsolatba lépni Oroszország bajba került Mars-szondájával.

Az ügynökség közleménye szerint az ausztráliai Perthben lévő jelkövető állomása észlelte a Phobosz-Grunt szonda jelzéseit. Az ESA jelenleg orosz mérnökökkel azon dolgozik, hogy kiderítse, hogyan lehetne fenntartani a kommunikációt a szondával.

A Phobosz-Grunt november 9. óta földi pályán kering, és képtelen begyújtani hajtóművét, amely a Mars felé küldené. Az ESA bejelentése reményt ébreszt, hogy az orosz irányítók megállapíthatják, mi a szonda problémája, és ki tudják azt javítani.

A Phobosz-Gruntnak még mindig rendelkezésére áll egy rövid ablak, melynek során megkezdheti útját a Mars felé, mielőtt a vörös bolygó és a Föd közötti távolság túl nagyra nőne.

A darmstadti Európai Repülésirányító Központ jelentése szerint kedden közép-európai idő szerint este fél kilenc előtt sikerült kapcsolatot létesíteni a szondával. A szóvivő elmondta, a perthi 15 méteres antennát érintő módosítások növelték a jelbefogás esélyeit. Megerősítette, hogy megkapták a szonda telemetriai adatait, melyeket egyenesen továbbítottak az orosz szakembereknek.

A szondát úgy fejlesztették, hogy landoljon a Mars két holdja közül a nagyobbik Phoboszon, mintákat gyűjtsön be, és azokat küldje haza. Az ilyen misszió lenyűgöző betekintést engedne a 27 kilométer széles objektum és bolygója eredetébe. A misszió azért is figyelemreméltó, mert Kína első marsi szondáját, a Jinghuo-1-et is szállítja.

A 13 tonnás küldetés eredendően 350 kilométeres pályára indult, ahol a várakozások szerint a szonda hajtóműve kétszer gyulladt volna be, először a pálya megemelésére, majd a marsi pálya beállítására. Valamilyen okból azonban a hajtóművek nem gyulladtak be, és a Phobosz-Grunt továbbra is földi pályán maradt, és mostanáig kapcsolatot sem tudtak vele létesíteni.

Szerencsére a szondának sikerült stabil helyzetben tartania magát, elliptikus pályájának Földhöz legközelebbi pontja némileg megemelkedett, már valamivel 200 kilométer felett jár.

Amennyiben a mérnököknek sikerült fenntartaniuk a kommunikációs kapcsolatot, megkezdhetik a problémák diagnosztizálását. A legjobb forgatókönyv szerint a problémákat szoftveranomália okozza, így a mérnökök új utasításokat tudnának feltölteni. Amennyiben azonban a probléma a hardver meghibásodására vezethető vissza, a szonda helyzete reménytelen lehet.

(hirado.hu/BBC)