Létfontosságú élőhelyet jelöltek ki az alaszkai jegesmedvéknek

Amerika „kritikus élőhelyet” jelölt ki az eltűnő, alaszkai tengeri jégen élő jegesmedvék számára.

A területet – amely kétszer akkora, mint Nagy-Britannia – azért „tették félre”, hogy csökkentsék a kihalás veszélyét – jelentette az Amerikai Hal- és Vadgazdálkodási Szolgálat. A territórium olyan helyszíneket is felölel, ahol az olaj- és gázcégek fúrni szeretnének. A környezetvédők abban reménykednek, hogy a kijelölés még inkább megnehezíti a cégek számára, hogy működési engedélyt szerezzenek a régióba.

Tom Strickland, a halászatért, vadgazdálkodásért, valamint parkokért felelős szakember szerint „ez a fontos élőhely-kijelölés lehetővé teszi, hogy a szövetségi partnerekkel dolgozzunk együtt, és biztosítsuk, hogy a határaikon belül tevékenységeik nem károsítják a medvepopulációkat.”  A területen – mely majdnem 500 ezer négyzetkilométert ölel fel – bármely javasolt, gazdasági tevékenységet most már a jegesmedve-populációra gyakorolt hatása révén kell súlyozni – mondja Strickland.

A kijelölt élőhely legnagyobb része tengeri jég, emellett felöleli a Chukchi- és Beaufort-tengerek némely területét, ahol a Shell olajcég szeretne fúrni. A Shell a tervek szerint az év elején kezdte volna meg a fúrást a Sarkkörön, azonban a BP mexikói-öbölbeli olajkatasztrófája ideiglenesen leállította a projektet. Most 2011-et célozzák terveikkel.

A környezetvédők üdvözölték a területkijelölési döntést. „Most arra van szükség, hogy az Obama-kormány elérje, ez ténylegesen is érjen valamit, és a medvék nekrológja helyett a megmentésüket célzó tervet írhatjuk össze” – mondja Kassie Siegel, a Biológiai Diverzitás Központjának kutatója. Siegel arra ösztönözte az amerikai kormányt, hogy moratóriumot vessen ki a medvék élőhelyén folyó olaj- és gázfúrásokra.

A környezetvédők azt is szeretnék elérni, hogy a jegesmedvéket végveszélyben lévő fajként sorolják be. Jelenleg a belügyminisztérium „veszélyeztetettként” vagy valószínűleg végveszélybe kerülőként jelöli őket, mivel olvad a tengeri jég, amelyen élnek és vadásznak.

(hirado.hu/BBC)