A „salakkirály” legyőzte a világelsőt!

Az Open-éra egyik legnagyobb rivalizálásának újabb fejezete íródott a párizsi Roland Garros férfi egyesének negyeddöntőjében: a világelső és 20-szoros GS-tornagyőztes, szerb Novak Djokovic és a 21 major-tornagyőzelmet arató spanyol salakkirály, Rafael Nadal 59. egymás elleni mérkőzését utóbbi nyerte. 4 óra 12 perc alatt négy játszmában diadalmaskodva sorozatban hatodik alkalommal került be a Garros elődöntőjébe, ahol ezúttal a német Alexander Zverev lesz az ellenfele, aki a spanyol Carlos Alcarazt búcsúztatta 4 szettben.

Nadal (spanyol, 5.)–Djokovic (szerb, 1.) 6:2, 4:6, 6:2, 7:6 (7–4).

Az ATP adatbázisa szerint 59. alkalommal találkozott egymással a két világklasszis, Novak Djokovic és Rafael Nadal. A mérleg nyelve a szerb felé billen, 30 győzelem fűződött az ő nevéhez, 28 a spanyoléhoz.

Annak ellenére is a „salakkirály” kezdett jobban, hogy elmondása szerint lábsérüléssel bajlódik. Az első szettben adogatóként és fogadóként egyaránt jobban játszott Djokovicnál, kétszer is elvette a szerb kezdését, és 51 perc alatt 6:2-es sikert ért el.

Nadal sokkal jobban mozgott riválisánál, úgy tűnt, minden úgy alakul a mérkőzésen, ahogyan azt ő szeretné: a második szettben 3:0-ás vezetésre tett szert, ám ekkor jött a fordulat, Djokovic játékba lendült! Rendkívül kemény és hosszú labdameneteket követően sorozatban négy játékot nyert meg, ezzel fordított a szettben. S habár 4:4-re egyenlített a spanyol, a következő két gém a szerbé lett, így a 85 percig tartó második szett is, 2 óra 18 perc tenisz után tehát 1:1 volt az állás.

A harmadik felvonásban aztán ismét magára talált Nadal: irányított, dominált, és mondhatni simán, 6:2-vel húzta be a mindössze 44 percig tartó szettet.

A negyedikben úgy tűnt, megint Djokovic ünnepelhet majd a végén, hiszen már 3:0, majd 5:2-re is vezetett, ám ekkor Nadal kapta magát össze, s bő három és fél óra játék után valahonnan rejtett erőtartalékokat merített, s 5:3-nál három játszmalabdát hárítva visszabrékelt, majd rövidítésre mentette a játszmát. Ebben pedig ismét elsöprő lendülettel játszott, kétszer is elvette ellenfele adogatását, 6:1-re is vezetett, s végül a negyedik meccslabdáját értékesítve megnyerte a mérkőzést, így készülhet a pénteki elődöntőre, ahol a harmadik kiemelt német Alexander Zverev lesz az ellenfele.

Nadal sorozatban hatodszor jutott be a Roland Garros elődöntőjébe, s ilyen hosszú sorozatot korábban még soha nem produkált a torna 13-szoros győztese, a 21 GS-tornagyőzelmével csúcstartó spanyol klasszis.

(nso)