Tizenhét év után biztonságban New Orleans

Tizenhét évvel a Katrina hurrikán után teljesen elkészült New Orleans kiterjedt árvízvédelmi rendszere: a 210 kilométer hosszú védgyűrűt úgy tervezték, hogy az akár kilencméteres árhullámoknak is ellenálljon – jelentette az AP amerikai hírügynökség szombaton. John Bel Edwards, Louisiana kormányzója a szimbolikus átadóünnepségen elmondta, hogy ez volt az amerikai hadsereg műszaki parancsnokságának eddigi legnagyobb építési projektje. A folyamat „csaknem két évtized kemény munka, illetve helyi, állami és szövetségi szintű együttműködés eredménye” – tette hozzá. A szövetségi kongresszus 14,5 milliárd dollárt biztosított a projekthez. A déli Louisiana állam az elkészülés ütemében vette át a rendszer egyes részeit az elmúlt években – jegyezte meg a helyi média. A karbantartás és az üzemeltetés költsége várhatóan közel 33 millió dollár lesz évente. „New Orleans lakói megtapasztalták az anyatermészet legrosszabb oldalát, de a rendszer befejezésével a mérnöki, tervezési és hurrikánvédelmi megoldások legjava fogja védeni őket” – hangsúlyozta a kormányzó. A rendszernek két része is van, amely a legnagyobb a maga nemében a világon: egy szivattyúállomás, illetve egy 2,9 kilométeres gát, amelyet a vihar által okozott áradások esetén le lehet zárni. Az árvízvédelmi rendszer 2021-ben ellenállt az Ida hurrikán pusztításának, bár néhány, a rendszer által nem védett külvárost elöntött a víz. Az atlanti hurrikánszezon június 1-jén kezdődik, és meteorológusok szerint mozgalmas időszak vár a térségben élőkre.