A Jupiter-szonda elvégezte első mélyűri manőverét

A NASA Juno szondája csütörtökön sikeresen elvégezte első mélyűri manőverét.

A Juno főhajtóművének első begyújtása azon két tervezett manőver egyike, melynek révén a Jupiterhez igyekvő szonda röppályáját módosítják. A két manőver előkészíti a terepet a 2013. október 9-i földi elrepüléshez, amikor is a Juno a bolygó gravitációját használja ki a gyorsuláshoz. 2016. július 4-én érkezik meg az óriásbolygóhoz.

A mélyűri manőverre közép-európai idő szerint csütörtök késő délután került sor. Ekkor a Juno Leros-1b főhajtóművét 29 perc 39 másodpercre begyújtották. A telemetria alapján a projekt kutatói úgy hiszik, hogy a begyújtás megfelelő volt.

A begyújtásra akkor került sor, amikor a Juno több mint 483 millió kilométerre járt a Földtől. A második mélyűri manőver szeptember 4-én várható. A manőverek a szondát a földi elrepüléshez megfelelő pályára helyezik. A Juno 2013. október 9-én kerül legközelebb a Földhöz, ekkor 500 kilométerre lesz a felszíntől.

A szonda 2011 augusztusában indult. Amint körpályára áll, 33 alkalommal kerüli meg a Jupitert pólustól pólusig. Nyolc tudományos készülékét használja fel, hogy bepillantson a gázóriás felhőtakarója alá. A kutatók szeretnék felderíteni a Jupiter eredetét, struktúráját, atmoszféráját és magnetoszféráját, valamint megkeresni a potenciális szilárd magot.

A Juno az első napenergiával működtetett űrszonda, mely ilyen messzire merészkedik a Naptól. Három napelemtáblával szerelték fel. A tervek szerint egy évig tanulmányozza a gázóriást, majd szándékoltan becsapódik a bolygóba, így nem jelent veszélyt biológiai szennyezés szempontjából többek között az Európa holdra, amelyről a kutatók úgy hiszik, talán folyékony óceánt rejt felszíne alatt.

(hirado.hu/NASA)