Bemutatta első képeit az új chilei teleszkóp

Egy korszerű teleszkóp elkészítette első, lenyűgöző felvételeit a déli égboltról a chilei Paranal Obszervatórium felett. A VLT Felmérő Távcső (VST) az Európai Déli Obszervatórium (ESO) legfrissebb készüléke az Atacama-sivatagban található paranali teleszkóphálózatban.

Az első kép a Messier-17 csodálatos csillagformáló régiót mutatja – melyet más néven Omega- vagy Hattyú-csillagködként is ismerünk – úgy, ahogy még sosem láttuk. A nebula, amely tele van gázzal, porral és forró, fiatal csillagokkal, a Tejútrendszer szívében fekszik, a Nyilas konstellációban. A VST látómezeje olyan nagy, hogy képes az egész csillagköd lefedésére, beleértve haloványabb, külső részeit is.

Az újonnan publikált felvételek második képviselője az Omega Centauri csillaghalmaz portréja, precedens nélküli részletességgel. Az Omega Centauri az égbolt legnagyobb gömbhalmaza, és a VST látószöge mintegy 300 ezer csillagot ölel fel.

A VST egy 2,6 méteres teleszkóp 286 megapixeles kamerával – OmegaCAM – a szívében. A látható fényű készüléket úgy tervezték, hogy gyorsan és precíz képminőséggel térképezze fel az égboltot. Nagy látószögű felmérő teleszkóp, és a legnagyobb a világon, melyet kizárólag az égbolt látható fényű megfigyelésére terveztek.

Az ESO szakemberei számos távcsövet felügyelnek a chilei Atacama-sivatag három megfigyelő helyszínén. A Cerro Paranal tetején terpeszkedők mellett, ott van még a La Silla és a Chajnantor.

A következő öt évben a VST és az OmegaCAM három részletes felmérést készít a déli égboltról, az adatokat közzéteszik, hogy a csillagászok világszerte hozzáférhessenek.

A KIDS felmérés a Tejútrendszertől távolabb lévő számos régiót figyeli. A vizsgálat célja tágítani a kutatók ismereteit a sötét anyagról, a sötét energiáról és a galaxisok evolúciójáról, valamint, hogy számos új galaxishalmazt találjon. A VST ATLAS felmérés az égbolt nagyobb területét fedi majd le, és a sötét energia megismerésére fókuszál, emellett alátámasztja a VLT és más teleszkópok segítségével készített, még részletesebb vizsgálatokat. A harmadik felmérés, a VPHAS+ a Tejút központi síkját tanulmányozza, hogy feltérképezze a galaktikus korong szerkezetét és csillagformálódási történetét. Mintegy 500 millió objektum katalógusát nyújtja majd.

A VST projekt az ESO és az olasz Nemzeti Asztrofizikai Intézet együttműködése.

(hirado.hu/Space.com)