Csodás Cassini-felvételek a Szaturnuszról és a Titánról

A NASA Cassini szondája ismét csodás képeket küldött haza a Szaturnuszról és legnagyobb holdjáról, a Titánról.

A szerdán közzétett új, természetes színű fotók a szaturnuszi rendszert a szezonális változás alatt mutatják. A gyűrűs planéta és számos holdja ma teljesen másképp fest, mint a Cassini nyolc évvel ezelőtti érkezésekor. 

A szezonális változásokon áteső óriásbolygó és óriásholdja látszik a Cassini e felvételén. A mozaik hat fotót ölel fel – vörös, sárga és kék szűrökön kettesével – a természetes színű felvétel létrehozásához. A fotókat 2012 májusában készítette a Cassini nagy látószögű kamerája 778 000 kilométerre a Titántól.

A Cassini érkezésekor a Szaturnusz északi féltekén tél uralkodott, amely így azúrkékben játszott. Most a tél a déli félteke felé halad, északon nyár van, így a színek felcserélődnek. Kék festi meg a déli félteke atmoszféráját, míg északon halványul.

A bolygó gyűrűi eltakarják a Titán színes arcát ezen a felvételen. Vörös, zöld és kék szűrőkkel készített fotókat kombináltak a felvétel létrehozásához. A képeket májusban készítette a Cassini a Titántól megközelítőleg 3 millió kilométeres távolságban.

A második fotón a Szaturnusz gyűrűi és a Titán láthatók. A széléről megfigyelhető gyűrűrendszer vékony vonalat képez a hatalmas hold mögött, míg a bolygó árnyéka miatt sötétebbnek tűnik a sávok egy részének középső területe.

A harmadik felvétel a Titán déli-sarki örvénylését mutatja igen részletesen. A kavargó gáz furcsa tömegére az év első felében figyelt fel a szonda. Kialakulása valószínűleg kapcsolatban áll a Szaturnuszon, Titánon és más holdjain végbemenő szezonális változásokkal.

(A nemrégiben megszületett örvénylés a Titán déli pólusánál. Vörös, zöld és kék szűrőkkel készített fotókat kombináltak a felvétel létrehozásához. A fotókat július 25-én készítette a Cassini, megközelítőleg 103 000 kilométerre a Titántól.

Az utolsó fotón fénykör veszi körbe a Titánt, így a homályba burkolózó hold ragyogó gyűrűként lebeg az űr feketeségében. A hatást a Titán vaskos, nitrogén dominálta légkörének perifériáján áthaladó fény szóródása hozza létre.

A Cassini űrszonda a Titán éjszakai oldala felé tekintett, így láthatta a Titán atmoszférájának perifériáján szétszóró fényt, mely színes gyűrű alakot rajzolt ki. Vörös, zöld és kék szűrőkkel készített fotókat kombináltak a felvétel létrehozásához. A fotót júniusban készítette a Cassini megközelítőleg 216 ezer kilométeres távolságból.

Az 1997-ben indult Cassini 2004. július elsején állt pályára a Szaturnusz körül. Jelenleg második, meghosszabbított misszióját végzi – az úgynevezett Napforduló-misszió –, és egyik fő célja kielemezni a Szaturnusz rendszer szezonális változásait.

(hirado.hu/NASA/Space.com)