Felfedezték az ötszázadik exobolygót

Nem egészen húsz évvel az első Naprendszerünkön kívüli bolygó (exobolygó) felfedezése után a csillagászok megtalálták az ötszázadik ilyen planétát.

A felfedezést pénteken, november 19-én jelentették be, három nappal később pedig az exobolygók online katalógusa, a Paris-Meudon obszervatórium asztrobiológusa, Jean Schneider által vezetett Extrasolar Planets Encyclopaedia szerint a Naprendszeren kívüli planéták száma újabb kettővel gyarapodott – olvasható a Space.com csillagászati portál hírei között.

Jean Schneider rámutat, tulajdonképp nincs értelme valamilyen bolygót az ötszázadiknak kinevezni. A félezrediknek kikiáltott exobolygó a napokban felfedezett négy planéta egyike. Ezek mindegyike kisebb mint a Jupiter, utóbbi tömegének 15-50 százalékát érik el. A Földhöz a legközelebbi bolygó 58, a legtávolabbi 196 fényévnyire van.

„Az ötszázadik exobolygó bizonyos vonatkozásban egy mesterséges mérföldkő” – hangsúlyozta Jon Jenkins, a Földön kívüli élet felderítésével foglalkozó kaliforniai SETI Intézet (Search for Extraterrestrial Intelligence Institute) kutatója.

A Nemzetközi Csillagászati Unió, amely az égitestek (bolygók, csillagok, aszteroidák) és felszíni formáik egyöntetű, szabványos elnevezéseit garantálja, nem vezeti az exobolygók hivatalos listáját, a NASA PlanetQuest weboldalán pedig „csupán” 497 exobolygó szerepel.

A két adatbázis közötti különbség rávilágít az exobolygók észlelésével és igazolásával kapcsolatos bizonytalanságokra.

„Elmosódott a határvonal az igazolt és a nem igazolt bolygók között” – emelte ki Jean Schneider, aki, mint mondta, hezitált, hogy kinevezze-e valamelyiket az ötszázadik „idegen világnak”, ennek ugyanis nincs túl sok értelme.

„Mindazonáltal tekintélyes számú exobolygót fedeztünk fel, s ezeknek napról napra tovább gyarapodik a száma” – tette hozzá a francia asztrobiológus.

(hirado.hu/MTI)