Hatórás útra készül az új ISS-legénység

A Nemzetközi Űrállomásra készülő következő legénység gyorsabban teszi majd meg az utat, mint bármely korábbi, köszönhetően a hónapban tesztelendő új dokkolási tervezetnek.

A NASA asztronautája, Chris Cassidy, valamint Pavel Vinogradov és Alekszandr Miszurkin orosz kozmonauták a tervek szerint március 28-án indulnak egy Szojuz kapszulában. A Szojuznak általában két napba telik elérni a komplexumot, a trió most viszont hat óra alatt oda fog érni.

Vinogradov a Csillagvárosban adott interjújában elmondta, sokkal érdekesebbnek tartja, ha gyorsabb a repülés. „Olyan, mint egy vonat” – tette hozzá, hangsúlyozva, jobban szereti a gyors vonatokat, mint a több órát felölelő utazást.

Vinogradov és legénysége az utolsó vizsgákat végzi, mielőtt a kazahsztáni Bajkonur Kozmodromból a hónap végén útnak indulna. A hatórás út mindössze négy keringést ölel majd fel.

A NASA Gemini-programjának égisze alatt a kétfős legénységek néhány órával a felbocsátás után már randevúztak a céljárművel, és a korai szovjet Szojuz-misszióknál is ez volt a helyzet. Az űrügynökségek azért váltottak a kétnapos üldözésre, hogy több időt adjanak a legénységnek adaptálódni a súlytalansághoz, illetve, hogy üzemanyagot takarítsanak meg.

Szergej Krikalev, a Gagarin Kozmonautaképző Központ vezetője szerint a fedélzeten ma már új berendezés és szoftver van, így az űrhajó sokkal önállóbb. Lehetővé vált számos művelet fedélzeten történő elvégzése és a hajtóműbegyújtások kiszámítása, így üzemanyag takarítható meg.

A gyorsított randevú azt is jelenti, hogy a legénység mintegy 10 órán át Szokol űrruhájában ül majd a Szojuzban. Emellett a gyors út nem teszi lehetővé, hogy a Szojuz végében található modulba menjenek, amely az élelmiszert, az ivóvizet és a toalettet hordozza. Ugyanakkor viszont hamarabb elérik a jóval tágasabb űrállomást.

Az új utazási sémát korábban már sikeresen tesztelték az automata Progressz teherszállító űrhajókkal, emberes kapszulával azonban még nem.

A trió a 35-ös expedícióhoz csatlakozik majd az űrállomáson. A 36-os expedíció májusi kezdetével Vinogradov veszi majd át a parancsnokságot. Cassidy és Vinogradov veterán űrrepülők, míg Miszurkin első útjára indul. A három űrhajós hat hónapot tölt majd az űrben, és szeptemberben tér haza.

(hirado.hu/Space.com/Spaceflightnow)