Megérkeztek a Stardust első felvételei a Tempel–1-ről

A Tempel–1 üstökös és a Stardust NExT szonda Valentin napján találkozott. Az űrvándort 2005-ben egy másik szonda is meglátogatta, amely lövedéket juttatott felszínébe. 

A Stardust képei felfedik majd a becsapódási kráter nagyságát, és azokat a változásokat, amelyek a 7,5 kilométer széles objektumon végbemehettek. Az űrszonda mintegy 180 kilométerre közelítette meg az üstökös magját. Az utasításoknak megfelelően több mint 70 nagy felbontású felvételt készített. A fotókat órákon át küldte haza.

A kutatók abban reménykedtek, hogy a legközelebbi elrepülési ponton készültek az első hazaérkezett fotók között lesznek. Azonban valamilyen oknál fogva, az űrszonda elkészültük sorrendjében kezdte el letölteni a felvételeket, és nem az utasításnak megfelelően. Az első képek ezért csak egy apró pettyet mutatnak a látótérben.  

A kutatók szerint ez nem ad okot az aggodalomra. A mérnöki adatok azt sugallják, hogy minden fotó megfelelő módon készült el, mindössze hosszabb ideig tart, mire a legjobbak megérkeznek.

Az elrepülésre a Földtől mintegy 336 millió kilométeres távolságban került sor, A rádióüzeneteknek ennélfogva néhány percig tart az út megtétele.

(hirado.hu/NASA/BBC)