Sikeresen befejeződött az utolsó űrséta

Pénteken két asztronauta történelmet írt, mint a NASA 30 éves űrsikló programjának utolsó űrsétálói. A kirándulás során az űrsikló vizsgálatokra használt karját helyezték el az űrállomáson.

Mike Fincke és Gregory Chamitoff űrhajósok Gregory Johnson robotkar-operátorral együtt végezték el a feladatot. A két űrhajós egyben a két utolsó űrsikló-asztronauta, akik űrsétát hajtottak végre. Minden jövőbeli űrkirándulást – beleértve az Atlantis űrsikló utolsó misszióját is – a jövőben a Nemzetközi Űrállomás (ISS) lakosai hajtanak végre.

Még egy mérföldkövet sikerült átlépni, méghozzá az űrállomás karbantartásának és fejlesztésének ezredik óráját. Péntek reggel előtt az asztronauták 995 órát töltöttek odakinn az állomás fejlesztésével. Fincke és Chamitoff az űrséta során érte el az ezredik órát. A kirándulás a 159. volt, amely az állomás építését célozta 1998 óta.

Az űrsikló újonnan csatlakoztatott póznáját az Endeavour asztronautái még csütörtökön a hőpajzs vizsgálatára használták. A NASA a tervek szerint pénteken fejezi be a háromdimenziós képek átvizsgálását. Amennyiben minden rendben lesz, a szakemberek a zöld utat adnak a hazatérésnek.

Az Endeavourrel érkezett kar állandó jelleggel az űrállomáson marad, és segíti a jövőbeli javításokat, különösen a nehezen elérhető helyeken. Fincke és Chamitoff egy csatlakozót helyeztek el az egyik végén, így illeszkedett az űrállomás robotkarjához. A többé nem használatos lézerérzékelőket leszerelték tetejéről. A kar mellett az űrsikló szállította fel a kétmilliárd dolláros részecskefizikai készüléket, amelyet a múlt héten installáltak.

Az Endeavour utolsó útján jár, mielőtt visszavonulna egy kaliforniai múzeumba. Az űrsikló programot az Atlantis zárja le júliusban. A nap folyamán később Fincke megdöntötte az amerikai űrben töltött napok számát, amely eddig 377. Hat hónapot töltött az űrállomáson, kétszer. Ez az első űrsikló-küldetése, korábban az orosz Szojuzokon érkezett fel.

Az Endeavour és hatfős legénysége vasárnap késő este válik le az űrállomásról. A landolás a tervek szerint szerda kora hajnali óráiban várható.

Míg a NASA űrállomás-konstrukciós munkálatai így véget érnek, az orosz űrügynökség újabb egy-két modult ad a komplexumhoz a következő években. Emellett továbbra is elősegítik, hogy az amerikai asztronauták eljussanak az űrállomásra.

(hirado/AP//NASA)