„Sminkelik” magukat a flamingók

Spanyol kutatók felfedezték, hogy a vadon élő rózsás flamingók pigmentekkel festik tollaikat. A viselkedést Spanyolország déli részén sikerült megfigyelniük.

A madarak a faroktövüknél elhelyezkedő faggyúmirigyeikben termelik a vörös-narancsszínű karotinoid pigmenteket tartalmazó olajos váladékot. A kutatók arra lettek figyelmesek, hogy tollászkodás közben a flamingók arcukat faggyúmirigyükhöz, majd közvetlenül ezután nyakukhoz, mellükhöz és hátukhoz dörgölik. Ezáltal rózsaszín tollazatuk intenzív árnyalattal gazdagodik.

A madarak valószínűleg minőségüket próbálják így hirdetni – mondta a BBC News-nak Juan Amat, a spanyolországi Donana Biológiai Állomás munkatársa, a kutatás vezetője. Mivel a pigmentek felhordása idő- és energiaigényes, az élénk szín feltehetően egészséges madár képét sugározza, amelynek van ideje a külsejével törődni. Amennyiben ugyanis nem dörzsölik be tollazatukat, az néhány nap múlva kifakul. Úgy tűnik, a sminkeléshez hasonlóan, ezt a praktikát is rendszeresen kell alkalmazni.

A kutatók még nem vizsgálták behatóan, milyen előnye származik a madaraknak a sminkelésből, de gyanítják, hogy a színesebbek nagyobb eséllyel találnak párt. Költeni ugyanis előbb kezdtek, mint fakó társaik – magyarázta Amat. A színes madarak és párjaik növelik szaporodási sikerüket, hiszen korábbi kutatásokból ismert, hogy az első párok kaparintják meg maguknak a legjobb fészkelő helyeket.

Az adatokból arra lehet következtetni, hogy a tojók jóval gyakrabban festik magukat, mint a hímek – éppúgy, mint az embereknél. Ezen kívül a jobb élőhelyeken többet sminkelnek, és a jobban festett egyedek jobb minőségű táplálékhoz is jutnak hozzá – írják a kutatók a Behavioural Ecology and Sociobiology című szaklapban.

(hirado.hu/MTI)