Új élettérért ölnek a csimpánzok

A csimpánzok egymás elleni támadásai igen hétköznapinak számítanak, különösen az őrjáraton lévő hímek apróbb csoportjai között. Egy új kutatás azonban azt sugallja, hogy e „bűntettek” kiváltó oka a territórium megszerzése.

Az erőszak megértéséhez a kutatók a Ngogóban – ez az ugandai Kibale Nemzeti Park része – tanulmányoztak egy nagy csimpánzcsoportot. Miután több mint egy évtizedig figyelték meg őket, a kutatók 21 gyilkosságot rögzítettek csimpánzok ellen. A bűntettek közül 18-nak közvetlen szemtanúi voltak, és hármat a közvetett bizonyítékok alapján tártak fel. Úgy hiszik, az áldozatok közül 13 egyetlen, szomszédos csoport tagja volt. 

John Mitani, michigani kutató szerint a csimpánzok megölik egymást, megölik szomszédjaikat. „Mostanáig nem tudtuk, miért. Megfigyeléseink azt jelzik, azért tesznek így, hogy életterüket kiterjesszék az áldozatok kárára.”

Miután e szomszédos versenytársak némelyikét elintézték, a megfigyelések szerint a ngogói csimpánzok megkezdték az új territórium nagy részének felhasználását, mely korábbi élőhelyüktől északkeletre terült el.

Ez a bizonyíték lehetővé tette, hogy kapcsolatot találjanak a gyilkosságok és a motiváció között – ami az új élőhely megszerzése volt. Úgy hiszik, az új terület jobb hozzáférést biztosít a táplálékhoz és a nőstényekhez.

A támadásokat – a jelek szerint – az váltja ki, amikor a csimpánzcsapatok a szomszédos csapat territóriumára mennek járőrözni. Mitani szerint ezek a csimpánzok csendesek és settenkedve mozognak. „Időnként megállnak, hogy körbepásztázzák a környezetet, mintha más csimpánzokat keresnének. A támadások tipikusan csak akkor történnek meg, amikor a járőröző csimpánzok számban felülmúlják ellenfeleiket.”

A ngogói csimpánzoknál ez igen gyakran megtörtént, ezek az állatok ugyanis több mint 150 egyedet számláló, rendkívül nagy csoportban élnek. Ez a szám háromszor akkora, mint, amit a máshol vizsgált csimpánz közösségeknél észleltek. Ez az előny magyarázhatja a megfigyelt erőszak meglepő gyakoriságát – mondják a kutatók.

A vizsgálat a Current Biology-ban jelent meg.

(hirado.hu/Livescience)