Végső útjára készül a Johannes Kepler

Kedden tüzes véget ér az európai teherszállító sikeres missziója, a hazatérés során szándékosan megsemmisítik az atmoszférában.

A Johannes Kepler európai teherszállító február óta fontos részét képezi a Nemzetközi Űrállomásnak (ISS). A héten missziója véget ér, leválik az űrkomplexumról, és elég a földi atmoszférában, a Csendes-óceán egyik lakatlan területe felett.

Az Európai Űrügynökség (ESA) második teherszállítója (ATV) hulladékkal megpakolva, kedden szándékoltan elég a földi atmoszférában. Mindössze néhány szívósabb darab éli majd túl a zuhanást, amely a Csendes-óceán déli részén csapódik be. A régió légi és vízi közlekedését előre figyelmeztetik, és egy tiltott zónát hoznak létre a repülőknek, hogy meggátolják a baleseteket.

Az ATV szekrényeit mintegy 1200 kilogramm hulladékkal és nem kívánatos hardverrel pakolták meg. A Johannes Kepler mintegy hét tonna ellátmányt szállított fel az ISS-re, többek között, 1170 kilogramm száraz terhet, 100 kiló oxigént, 851 kilogramm üzemanyagot az állomás tartályaiba, és 4535 kilogramm saját üzemanyagot, hogy az ISS magasságát módosítani lehessen segítségével.

A teherszállító április 2-án mozdította arrébb a komplexumot, hogy elkerüljön egy űrszeméttel történő ütközést. A Johannes Kepler missziója során két űrsikló, egy japán HTV, valamint két Progressz és Szojuz érkezett a laborhoz. Ezek a missziók az űrállomás pozíciójának számos módosítását követelték meg, amelyeket főleg az ATV manőverező rakétái segítettek. A Kepler utolsó fontos feladata az volt, hogy magasabbra emelje az ISS-t. Az egyik fontosabb lépéssort június 12-én, a másodikat június 15-én, az utolsót június 17-én hajtották végre. A manőverek kombinált hatása révén az űrállomást mintegy 380 kilométeres magasságba juttatta.

A legénység vasárnap délután zárta le a nyílásokat a teherszállító és a komplexum között. A leválásra hétfő kora délután kerül sor. Június 21-én a Johannes Kepler kétszer indítja be két hajtóművét, hogy leváljon az orbitális pályáról. Az első begyújtással a Föld felé indul, a második csendes-óceáni célpontja felé mozdítja. A felső atmoszférával ütközve szétesik és elég, a maradványok közép-európai idő szerint este kilenc előtt érnek óceánt.

Mivel az irányított érkezés néhány aspektusát még nem ismerik, az ATV utolsó pillanatairól egy prototípus „fekete doboz” rögzíti az adatokat, többek között, a pozíciót, a hőmérsékletet, a nyomást és a magasságot, mielőtt leválik az űrhajóról. Amint eléri a 18 kilométeres magasságot, az információt az Iridium műholdas telefonrendszeren küldi el.

(hirado.hu/ESA)