Veterán űrhajósokat választottak az egyéves ISS-misszióra

A NASA, a Roszkozmosz és nemzetközi partnereik két veterán űrhajóst választottak az egyéves misszióra, melynek célja tudományos adatok begyűjtése a Naprendszer jövőbeli feltérképezéséhez.

Scott Kelly amerikai és Mihail Kornyijenko orosz asztronauta 2015 tavaszán indulhat a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) a bajkonuri Kozmodromból egy Szojuz fedélzetén, és a tervek szerint 2016 tavaszán térnek vissza – jelentette be a NASA hétfőn. A felkészülést 2013 elején kezdik meg.

A misszió elősegíti, hogy a NASA szakemberei megvizsgálják, hogyan adaptálódik az emberi szervezet a rendkívül hosszú űrmissziókhoz, többek között, egy Hold körüli utazáshoz, egy aszteroida vagy éppen a Mars meglátogatásához. Az amerikai űrügynökség már fejleszti az űrhajót és a missziós terveket, hogy 2025-ben asztronautákat küldjön fel egy Föld-közeli aszteroidára. Ezt a célt Barack Obama tűzte ki még első mandátuma idején. Az űrügynökség emellett a Holdat célzó emberes küldetéseket is fontolgat.

A 48 éves Kelly az amerikai haditengerészet kapitánya, aki két űrsiklóküldetésen és egy hosszabb ISS-misszión vett eddig részt. 2010-ben a 26-os expedíció parancsnoka volt harmadik űrrepülése alatt. 1996-ban csatlakozott a NASA-hoz. Ikertestvére, Mark Kelly szintén a haditengerészet kapitányaként szolgált, mielőtt asztronauta lett. A NASA kötelékéből 2011-ben vonult vissza.

Az 52 éves Kornyijenko szintén veterán űrhajós. Korábban ejtőernyős tisztként szolgált, majd 1998-ban csatlakozott az orosz kozmonauta-kötelékhez. Több mint 176 napot töltött az űrben a 23-as és 24-es expedíció repülőmérnökeként.

A NASA és Oroszország már korábban bejelentette terveit az űrállomáson zajló egyéves misszióra. A bejelentés előtt az Interfax hírügynökség Peggy Whitson szintén veterán NASA-űrhajóst és ISS-parancsnokot említette mint potenciális amerikai legénységi tagot.

Kelly és Kornyijenko 2015-ös missziója a leghosszabb küldetés lesz az űrállomás életében, de nem a leghosszabb folyamatos űrrepülés. Ezt a rekordot Valerij Poljakov tartja, aki 1994 januárjáról 1995 márciusáig, 437 napot, 17 órát és 58 percet töltött a Mir űrállomáson.

A Nemzetközi Űrállomás a NASA, a Roszkoszmosz, valamint európai, japán és kanadai űrügynökségek projektje. A 100 milliárd dolláros komplexum építése 1998-ban kezdődött, az első legénység 2000-ben foglalta fel a fedélzetét. Az űrállomás azóta folyamatosan lakott.

(hirado.hu/Space.com/NASA)