Egyre veszélyesebb hőhullámok lesznek a jövőben

Az elmúlt hetek extrém hősége 2300 ember életét követelte Európa nagyvárosaiban – derül ki brit kutatók gyorsjelentéséből. Az elemzés szerint a halálesetek többsége közvetlenül vagy közvetve a hőhullámmal hozható összefüggésbe.

A tanulmány 12 európai várost vizsgált – köztük Barcelonát, Madridot, Londont és Milánót –, és a július 2-án véget ért tíznapos időszakra vonatkozik, amikor Nyugat-Európában a hőmérséklet sok helyen meghaladta a 40 Celsius-fokot. A jelentős hőség mellett több helyen erdőtüzek is pusztítottak.

A kutatók becslése szerint a 2300 halálesetből mintegy 1500 közvetlenül a klímaváltozással hozható összefüggésbe. „A globális felmelegedés súlyosabbá tette a hőhullámot, és ezzel jelentősen megnőtt az egészségügyi kockázat” – mondta Ben Clarke, az Imperial College London kutatója.

Az elemzések különösen fontosak, mivel a hőséggel összefüggő halálesetek gyakran nem jelennek meg hivatalos statisztikákban.

A kutatás szerint a klímaváltozás következtében a hőhullámok során akár 4 fokkal is magasabb lehet a hőmérséklet, mint korábban. Ez pedig tovább növeli a kockázatot az idősek, a krónikus betegséggel élők és a zsúfolt városok lakosainak körében.

A Copernicus Éghajlatváltozási Szolgálat legfrissebb jelentése alapján az idei június globálisan a harmadik legmelegebb volt a mérések kezdete óta – csak 2024 és 2023 júniusai voltak forróbbak. Nyugat-Európa történetének legmelegebb júniusát jegyezték, és sok régióban nagyon erős hőstressz alakult ki. Hősztresszről akkor beszélünk, ha a hőérzet eléri vagy meghaladja a 38 Celsius-fokot. Ez egy viszonylag új, a klímaváltozás hatásainak mérésére és figyelésére alkalmazott fogalom, amely az elmúlt évtizedekben vált széles körben elfogadottá és használttá az éghajlatkutatásban és közegészségügyben.

Szakértők figyelmeztetnek, hogy az éghajlatváltozás miatt a jövőben a hőhullámok egyre gyakoribbak és súlyosabbak lehetnek. Egy 2023-as tanulmány szerint például a 2022-es nyári hőség Európa-szerte akár 61 000 ember halálát is okozhatta, ez is azt jelzi, hogy a jelenlegi felkészülési intézkedések nem elegendőek.

A klímaváltozást továbbra leginkább az emberi tevékenység okozza, főleg az, hogy sok fosszilis tüzelőanyagot – például szenet, olajat és gázt – égetünk el. Ez megnöveli a légkörben az üvegházhatású gázok mennyiségét, ami miatt a Föld átlaghőmérséklete emelkedik, és ez az emelkedés teszi a hőhullámokat egyre veszélyesebbé – állítják a kutatók.