Elhunyt a háromszoros olimpiai bajnok Benedek Tibor

Életének 48. évében, súlyos betegség után csütörtök hajnalban elhunyt Benedek Tibor háromszoros olimpiai aranyérmes, világbajnok és Európa-bajnok vízilabdázó, a magyar férfiválogatott korábbi szövetségi kapitánya – közölte a Magyar Vízilabda-szövetség.

Benedek Tibor családja az alábbi közleményt juttatta el a Nemzeti Sport szerkesztőségének csütörtök reggel: „Ma hajnalban örökre lecsukta szemét Benedek Tibor, a háromszoros olimpiai bajnok, világ- és Európa-bajnok vízilabdázó­legenda. Családja, csapattársai, az egész vízilabda-társadalom és a szurkolók számára pótolhatatlan és felfoghatatlan űrt hagyott maga után. Részvétnyilvánításokat nyilvános felületeken tisztelettel fogadjuk. Kérjük mind a közvéleményt, mind a sajtó képviselőit, hogy tartsák tiszteletben e nehéz időszak szabályait.”

Benedek Tibor gyerekként gerincproblémái miatt kezdett úszni, majd hamar vízilabdára váltott, s nyolcévesen már a KSI igazolt játékosa volt. Sorra nyerte a bajnoki címeket, tinédzserként a korosztályos válogatottakban is szerepelt. 1989-ben – már OB I-es játékosként – ifjúsági Európa-bajnok lett. Majd mindössze 18 esztendősen, 1990-ben bemutatkozott a felnőttválogatottban is, és egy év múlva már világbajnoki bronz­érmesnek mondhatta magát.

A 2014-es hazai rendezésű Eb-n ezüst­érmes lett a válogatott, két év múlva egy Eb-bronz került még a vitrinjébe, majd a riói olimpián elért 5. hely után 2016 októberében távozott a kapitányi posztról, egyidejűleg bekerült a hazai szövetség elnökségébe.

2017 januárjától az UVSE szakmai igazgatója lett. Másfél évvel később a csapat vezetőedzői posztját is elfoglalta. Sajnos kiderült, hogy ez volt az utolsó állomása egy egészen kivételes pályafutásnak. Idén májusban minden, vízilabdával kapcsolatos tevékenységtől visszavonult.

Benedek Tibor a Nemzeti Sport, a Magyar Nemzet és az Origo által szervezett, neves szakemberek döntése alapján meghatározott sorrend alapján minden idők negyedik legjobb magyar vízilabdázója volt.                                    (nso)