Vb 2022: Cristiano Ronaldo az utolsó világbajnokságáért küzd

Előfordulhat, hogy a legnehezebb pótselejtezős ágon az Európa­bajnokság legutóbbi két győztese csap majd össze a katari világbajnoki szereplésért.

Mi várható a mai, március 24-i összecsapásokon, mely országok esélyesek a döntőbe jutásra és a világbajnoki szereplés kiharcolására?

Wales–Ausztria

Mindkét válogatottnál örülhettek a sorsolást követően, hiszen jó eséllyel szállhatnak harcba a továbbjutásért, ráadásul a másik ágról (Skócia–Ukrajna) kikerülő győztesnél is jöhetett volna szembe nehezebb ellenfél a döntőben. A most vagy soha érzés ugyanakkor gúzsba kötheti a játékosokat, valószínűleg mindkét fél a védekezést helyezi előtérbe, s nem lenne meglepő, ha egyetlen gól vagy tizenegyespárbaj döntene. A walesiek főként Gareth Bale-ben bíznak, ám a Real Madrid támadója sérülései miatt az idényben mindössze öt tétmérkőzést játszott klubjában.

Ausztiában kevésbé rózsás a helyzet, koronavírus-fertőzés miatt a német Bundesligában játszó F. Grillitsch, D. Ljubicic, Ph. Lienhart és Ch. Trimmel sem állhat Franco Foda kapitány rendelkezésére. Hét év után ismét meghívót kapott viszont Andreas Weimann, a Bristol City jobbszélsője, aki az idényben 18 gólt szerzett és kilenc gólpasszt adott.

Svédország–Csehország

Zlatan Ibrahimovic nélkül kell kivívnia a továbbjutást Csehország ellen a svéd válogatottnak, a Milan 40 éves klasszisa eltiltás miatt hagyja ki a mérkőzést. Hogy ennek mekkora jelentősége lesz, nem tudni, Janne Andersson szövetségi kapitányt mindenesetre bizakodással töltheti el, hogy A. Isak mellett A. Elanga is egyre jobb formában futballozik.

A cseheknek mindeközben P. Schick hiányával kell megbirkózniuk. A Leverkusen csatára hiába játszik pazar formában német klubjában – húsz Bundesliga-mérkőzésen húsz gól és három gólpassz áll a neve mellett –, egy hónapja izomsérüléssel bajlódik, s még nem épült fel.

Olaszország–Észak-Macedónia

Nem is kaphatott volna nehezebb ellenfelet a pótselejtezőig bravúrral eljutó Észak-Macedónia, az Európa-bajnoki címvédő otthonában kell kiharcolnia a továbbjutást. Az esélyét némiképpen javítja, hogy az olaszokat sérüléshullám sújtja, főként a védelemben kell alapembereket nélkülöznie R. Mancininak, ám a palermói közönség így is győzelemre számít.

Portugália–Törökország

Már minden jegyet eladtak Törökországban a március 29-re tervezett világbajnoki pótselejtezőre, amelyen Olaszország vagy Észak-Macedónia lesz az ellenfél, apró szépséghiba, hogy öt nappal korábban Portugáliában játszik az együttes, ahol a pályafutása utolsó világbajnoki részvételéért küzdő Cristiano Ronaldót is felvonultató házigazdák ellen lép pályára. Persze lehet magyarázat a kincstári optimizmusra, hogy látnokok is tagjai Stefan Kuntz szövetségi kapitány szakmai stábjának, esetleg ezzel akarnak kisebb nyomást helyezni az ellenfélre, a realitás talaján maradva ugyanis bravúrnak számítana, ha Portóban a törökök ünnepelnének.

„Nyernünk kell, semmi más nem számít – adta ki az utasítást Fernando Santos, a portugálok szövetségi kapitánya  – Portugália szövetségi kapitányaként ez a legfontosabb feladatom. Nem a legnehezebb, de a legfontosabb. Ott kell lennünk a világbajnokságon, nem hagyhatjuk cserben szurkolóinkat. A selejtezőcsoport utolsó mérkőzésén, Szerbia ellen rossz hangulat lett úrrá a játékosokon. Nem számított, mit értünk el előtte, elég volt egyetlen mérkőzést elveszíteni ehhez. Össze kell szednünk magunkat, mert ha mentálisan rendben leszünk, nem lesz gond.”

Már kijutott: Anglia, Belgium, Dánia, Franciaország, Hollandia, Horvátország, Németország, Spanyolország, Svájc, Szerbia

(Forrás: nso)